康宁微通道反应器本质上讲是一种连续流动的管道式反应器,它包括化工单元所需要的混合器、换热器、反应器控制器等。微反应器主要是指以表面科学与微制造技术为核心,经过微加工和精密技术制造的一种多通道微结构小型反应器,而微反应器的通道尺寸仅有亚微米和亚毫米级别。除此以外因为微反应器有优于传统化工设备1-3个数量级的传热/传质特性,所以特别适合做高放热和快速反应的实验。
微通道的优点同常规反应容器(如烧瓶)相比,它的结构特征决定了其特殊优势,主要表现在以下几个方面:
(1)对于反应温度的精准控制,
对于强放热反应,如果混合和换热效率不高的话,容易出现局部过热的现象。而微通道内部具有很好的传热、传质特点,使得反应温度不会过度堆积,并精准控制在一定范围内。
(2)比表面积大,传递速率高,接触时间短,副产物少:微反应通道特征尺度小,微通道比一般为5000~50000mm,单位体面积上传热、传质能力显著增强。
(3)快速、直接放大:传统放大过程存在着放大效应,通过增大生产设备体积和规模达到放大目的,过程耗时费力,不能根据市场需求立即作出相应的反应,具有滞后性。而微反应系统呈多通道结构,每一通道相当于一独立反应器,在扩大生产时不再需要对反应器进行尺度放大,只需并行增加它的数量,即所谓的“数增放大”。
(4)安全性高:大量热量也可以及时移走,从而保证反应温度维持在设定范围以内,很大程度上减少了发生事故可能性。
(5)操作性好:微反应系统是呈模块结构的并行系统,具有便携性好特点,可实现在产品使用地分散建设并就地生产、供货,真正实现将化工厂便携化,并可根据市场情况增减通道数和更换模块来调节生产,具有很高的操作弹性。
由于它的诸多优势,微通道反应器技术在化学工业中的成功应用而引起越来越广泛地关注。